Le père d'Eric Hussey, William J., avait un long passé de travail dans les champs pétrolifères du comté de Lambton, ayant été employé à l'âge de 16 ans par J. H. Fairbanks pendant cinq ans, puis par J.L. Englehart pendant deux ans. Selon la plupart des critères, son temps à l’étranger fut de courte durée, passant six ans au Mexique. Mais pour lui, une fille de Petrolia était plus importante que le plaisir de travailler à l’étranger.  En 1922, William J. Hussey emmena son fils Eric (17 ans) dans les champs pétrolifères du Texas, puis à Tampico, au Mexique, en 1923, où il enseigna à Eric tout ce qu'il devait savoir pour être un bon foreur et, plus important encore, pour surpasser les Américains. Le Mexique s'est avéré être un endroit dangereux et lorsque les bandits ont commencé à entrer dans le camp des foreurs et à tirer dans le dortoir, les Hussey ont décidé qu'il était temps de rentrer à la maison.  

Entrevue avec Darwin Hussey sur le travail dans les champs de pétrole internationaux.

Darwin Hussey discute de ce à quoi ressemblait le travail dans les champs de pétrole internationaux.

Durée: 02:58 minutes - Transcription

C'est au cours d'une de ces vacances à la maison, entre les contrats de forage, qu'Eric Hussey rencontra et tomba amoureux de Vera « Merle » Neely. Hussey dut passer un certain nombre d'appels outre-mer alors qu'il était à Petrolia et Vera Neely travaillait comme téléphoniste. Afin de la courtiser en personne, Hussey se porte volontaire pour jouer du violon à l'église anglicane où Neely chantait dans la chorale.

Hussey entama un nouveau contrat à Khaur, en Inde (actuel Pakistan) pour l'Attic Oil Company et parti en mai 1925 pour un contrat de trois ans. Dès qu'il eut économisé assez d'argent, il fit venir Neely, accompagnée de sa sœur, et les deux se marièrent à Bombay, en Inde, en février 1928. L’entreprise fournissait aux travailleurs de grandes maisons de plain-pied en pierre qui, malgré une chaleur bien souvent insoutenable, étaient assez fraîches à l’intérieur. Les foreurs internationaux ont également participé aux activités du club, y compris le tennis et le golf dans le sable du désert. Lorsque leur fils, Darwin, né en 1929, commença à avoir des furoncles, la famille partit pour la Californie où ils vécurent quelques années avant de rentrer à Petrolia.

Installations de forage pétrolier à Khaur en Inde

Vidéo de foreurs internationaux chantant Oil Man Blues.

Durée: 02:16 minutes - Transcription

L’attrait des champs internationaux appela à nouveau Eric Hussey, accompagné de son épouse, cette fois-ci à Trinidad en 1936 à l'emploi de la Trinidad Petroleum Development Company. En 1939, alors qu'un enseignant avait été trouvé pour enseigner aux enfants des employés de la compagnie, les Husseys ramenèrent leurs trois fils à Trinidad. La famille habitait dans une maison de plain-pied appartenant à l'entreprise, avec des quartiers de domestiques au rez-de-chaussée. Quand il fut temps pour les garçons de commencer l'école secondaire vers 1942, les Hussey retournèrent à Petrolia où, selon Darwin Hussey, la transition la plus difficile fut de s'entendre avec les filles. 

Entrevue avec Darwin Hussey sur la vie dans les champs de pétrole internationaux.

Darwin Hussey discute de ce à quoi ressemblait la vie d’un foreur international.

Durée: 03:46 minutes - Transcription