James McCrie

Tous les foreurs internationaux ne sont pas rentrés à la maison dans le comté de Lambton. Dans le cas de James McCrie, ce ne sont pas les conditions de travail difficiles, les maladies mortelles ou les dangers de la guerre qui ont mis fin à ses jours. En effet, McCrie fait partie des 1 519 personnes qui ont péri à bord du HMS Titanic.

McCrie (30 ans) travaillait comme foreur international en Égypte en 1912. Il n'avait pas vu sa famille depuis plus de 18 mois et avait hâte de rentrer à Sarnia pour voir sa femme, Maude, et ses trois filles.

La question à savoir comment McCrie s'est retrouvé à bord du Titanic fait l'objet d'un débat - certains membres de la famille se rappellent que McCrie s'est vu attribuer le billet à titre de prime par l'entreprise pour son travail acharné, d'autres disent qu'un dénommé Gus Slack lui aurait donné le billet afin qu'il puisse rentrer à la maison et voir son épouse malade.

Quelle que soit la cause, nous savons que le billet de deuxième classe numéro 233478, au prix de 13 £, a coûté la vie à McCrie.

Le 19 avril 1914, quatre jours après le naufrage du Titanic, le Sarnia Weekly Observer rapportait que : « Il se peut qu'un homme de Sarnia, en la personne de James M. McCrie, opérateur pétrolier de la rue North Christina, soit l’un des malheureux passagers du paquebot Titanic qui a sombré vers sa triste fin, tôt lundi matin. »

La communauté de Sarnia s'est ralliée derrière la veuve Maude McCrie. Dans une lettre à la rédaction du 13 mai 1912, on peut lire : « Faisons tous notre devoir et considérons qu’aider est un privilège. C'est notre façon de manifester notre sympathie pour la seule famille endeuillée de notre ville. »

Maude éleva seule ses trois filles et ne se remaria jamais. Si le corps de James McCrie a été retrouvé, il n'a jamais été identifié.